En Septiembre del 2014, el Centro representó a un exempleado de Coffee Garden en un procedimiento ante el Comisionado de Trabajo del estado, alegando robo de salarios y violaciones de las leyes sobre períodos de descanso y comidas. El Comisionado de Trabajo concedió al empleado más de $4000 dólares en salarios perdidos, intereses y sanciones, pero a pesar de los esfuerzos del Centro para trabajar con el Coffee Garden para cobrar los fondos, el empleador se negó a pagar.
Notificar a los clientes el robo de salarios en el Coffee Garden
A partir del 19 de Febrero de 2015, el Centro de Derechos Laborales organizó un volanteo informativo en el Coffee Garden de Franklin Blvd, notificando a los clientes de la violación de las leyes laborales por parte del empleador y pidiéndoles que solicitaran que el propietario pagara al ex empleado los salarios adeudados.
Al principio, el propietario de Coffee Garden dijo que nunca pagaría al antiguo trabajador, pero menos de una hora después nos ofreció un cheque de 100 dólares con la esperanza de que dejáramos de repartir folletos. Cuando volvimos al día siguiente, aumentando nuestras horas de distribución de folletos, el propietario nos llamó para decirnos que estaba dispuesto a firmar un plan de pago formal para cumplir la sentencia del Comisionado de Trabajo. Hizo otro cheque a nuestro trabajador, firmó un acuerdo para el resto de los pagos y suspendimos la distribución de folletos.
Impacto a gran escala del robo de salarios
Desgraciadamente, este tipo de robo salarial no es inusual, sobre todo en el sector servicios y en la economía informal. Un estudio realizado en tres ciudades sobre trabajadores de sectores con salarios bajos reveló que, en una semana cualquiera, dos tercios de ellos sufrían al menos una infracción salarial. Las infracciones salariales incluyen el impago de horas extras, el trabajo fuera de horario y el incumplimiento de las normas sobre comidas y descansos. Los investigadores calcularon que la pérdida media por trabajador a lo largo de un año fue de 2.634 dólares, de unos ingresos totales de 17.616 dólares. El robo total de salarios de primera línea en las tres ciudades se aproximó a los 3000 millones de dólares.(Centro de Desarrollo Económico Urbano, Proyecto Nacional de Derecho Labor, y Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo de la UCLA y Leyes incumplidas, trabajadores desprotegidos: Infracciones de las leyes laborales y de empleo en las ciudades de Estados Unidos,, 2009. www.unprotectedworkers.org/index.php/broken_laws/index).
El Centro para los Derechos Laborales ha hecho de la lucha contra el robo de salarios una de sus principales prioridades, y el éxito obtenido en el Coffee Garden demuestra nuestra capacidad para ofrecer resultados a los trabajadores de Sacramento.